Nous prenons donc l'avion pour Melbourne avec Aymeric Ferrier (agent de Marcos), Yannick SORIA qui s'occupera plus spécialement de Mandy, ma femme et moi.

La première à entrer en piste est Julia VAKULENKO. Elle semble en confiance. Classée 116ème mondiale, elle a battu deux joueuses Top 100 à Sydney. Elle est concentrée, calme et déterminée. Cela fait deux mois que je travaille avec elle, mais pour le moment, je ne l'ai pas encore vue disputer un match officiel. Je suis curieux de voir comment, elle se prépare avant, comment elle fait face à la pression, son comportement pendant le match, son adaptation à l'adversaire, comment elle joue les points importants...
Je sais à quel point elle est déterminée, je connais ses objectifs, et je me dis que, pour elle, la pression est forte.

Elle passe son premier tour face à Angélique Kerber et est opposée au second tour à une joueuse totalement atypique, la roumaine Niculescu qui joue en chop tant en coup droit qu'en revers.
Le match va s'avérer incroyable : Julia entre la première dans le match qui est à sens unique : 6/0 5/2 pour elle. Quarante cinq minutes plus tard, la roumaine mène 0/6 7/5 4/2 balle de 5/2.
Julia a commencé à se frustrer, et ce sentiment a fini par la faire totalement déjouer !
Heureusement, elle a un sursaut d'honneur, se bat et finit par l'emporter 7/5 au troisième set.
Sur le plan des informations, je peux dire que ce match était très intéressant pour ma connaissance de Julia...

Le tirage au sort vient de sortir. Au premier tour, Marcos sera opposé à l'allemand Rainer Schuttler, et Julia à une compatriote ex 20ème mondiale et actuellement 40ème : Elena Likhovstseva.
Il fait très chaud, le climat Australien est enfin là.
Julia commence la première. Christos Baghdatis, le père de Marcos est arrivé au tournoi. Il m'accompagne pour regarder le match de Julia.

Elle effectue comme à son habitude un très gros début de match, frappant fort des deux côtés et imprimant au jeu un rythme difficile à soutenir. Elle remporte le premier set 6/0 avec un récital de points gagnants. L'absence de résistance de son adversaire la conduit à ralentir le rythme et les débats s'équilibrent. Après la perte du second set, Julia se détache et remporte le match 6/4 au troisième set.

Marcos entre sur la Rod Laver Arena. La tension est palpable. Il est très très attendu et le sent. Il attend beaucoup du tournoi et donc beaucoup de ce premier match destiné à le rassurer et à lui faire sentir qu'il « est dans le tournoi ». Marcos s'impose au terme d'un match au cours duquel il ne pourra jamais se libérer. Il est très frustré, mais combatif et veut trouver des solutions pour se libérer de cette pression.

La tension monte. Pour Marcos, un match très difficile s'annonce : un duel avec Gaël Monfils. C'est un joueur imprévisible, capable du meilleur comme du pire, mais surtout quelqu'un de brillant lorsque les circonstances le lui permettent. Tout est réuni pour qu'il donne le meilleur de lui-même : il n'a aucune pression et rien à perdre car il joue le finaliste de l'an passé et lui est redescendu au-delà de la cinquantième place mondiale. Il est sur un central archi comble en night session, et a bien envie de montrer au monde du tennis qu'il est là et bien là.

Julia joue encore une russe. Cette fois-ci, elle est classée 20ème mondiale et s'appelle Maria Kirilenko. J'assiste une fois de plus à un match qui ressemble aux trois précédents : un début de match tonitruant où Julia surclasse son adversaire de la tête et des épaules. Un relâchement au second set qu'elle perd et des débats qui s'équilibrent au troisième. Malheureusement, le match se solde par la défaite de Julia 6/4 au troisième set.
Après le match, Julia décompresse, elle vide son sac et se plaint de faire toujours les mêmes matchs. Tout ce que j'ai vu et entendu durant ces quelques jours est une mine d'or. C'est grâce à toutes ces informations que je vais pouvoir conduire Julia au prochain niveau. Ce qu'elle m'a montré est très intéressant. J'ai eu confirmation du fait qu'elle avait les capacités de réaliser de grandes choses, mais que beaucoup de choses restaient à construire. Je m'appuierai sur sa motivation Il faut simplement se mettre au travail pour construire. Je décide d'annuler pour elle le tournoi de Tokyo la semaine suivante pour venir travailler deux semaines à Paris. Ensuite, elle participera à l'Open Gaz de France et Anvers.

Marcos entre sur le court à 10 heures du soir. Nous sommes tous là pour voir son match. Comme prévu, Gaël fait son show. Il sert à 220 km/h, fait des glissades improbables et lâche des coups droits à 200 km/h. Il crie, saute, serre le poing et harangue le public de Melbourne, enchanté. Marcos joue un niveau de jeu moyen, mais s'accroche et surtout, il est agressif. Il prend le jeu à son compte. Il sait qu'il doit montrer que c'est lui le boss. Gaël tient jusqu'au Jeu décisif du premier set grâce à son service, et à ce moment, le match se joue probablement sur ce point : 5 points partout seconde balle de service. Gaël plante un ace à 200 km/h. Il remporte le set et prend un ascendant psychologique sur le match.
Marcos est exemplaire, il s'accroche jusqu'au bout mais quelque chose s'est cassé, et malgré le gain du second set, il s'incline en quatre manches.
Il est très déçu. Il aurait tellement aimé reproduire ses exploits de l'an passé...